「紅葉狩り（もみじがり）」とは 「紅葉（こうよう/もみじ）を 目（め）で 見（み）て 楽（たの）しむ こと」です。 「紅葉（もみじ）を 取（と）る」こと では ありません。 では、なぜ 「狩（か）り」と 言（い）う のでしょうか？
「狩（か）り」の もともと の 意味（いみ）は、獣（けもの）を 捕（と）らえる こと です。 昔（むかし）、「狩（か）り」を しない 貴族（きぞく）が、紅葉（こうよう/もみじ）を 見（み）に 山（やま）へ 行（い）く こと を 「狩（か）り に 行（い）く」と 遊（あそ）び で 言（い）った そう です。 その こと が 「紅葉狩り（もみじがり）」の 由来（ゆらい）の ひとつ と 言（い）われて います。
「紅葉」には 「こうよう」「もみじ」の ふたつ の 読（よ）みかた が あります。
「こうよう」は 秋（あき）に なり 木の葉（このは）の 色（いろ）が 赤（あか）や 黄色（きいろ）に 変（か）わる こと です。
「もみじ」は 楓（かえで Japanese maple）の 葉（は）の 別（べつ）の 言（い）い方（かた）です。 赤（あか）や 黄色（きいろ）に 色（いろ）づいた 葉（は）の こと も 「もみじ」と 言（い）います。
ただし、「紅葉狩り」と 書（か）く とき は 「もみじがり」と 読（よ）みます。
例年（れいねん）、関東地方（かんとう ちほう）では 11月（がつ）中旬（ちゅうじゅん）から 12月（がつ）上旬（じょうじゅん）に かけて 紅葉（こうよう）が 見頃（みごろ）と なります。 お天気（てんき）の 良（よ）い 日（ひ）には 紅葉狩り（もみじがり）に お出（で）かけ して みて ください。
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